과학의 연구성과는 대량생산 산업분야에서 생산성 향상의 계기가 되곤 한다. 이 책에서는 현재 광범위한 산업분야의 생산성 욕구를 충족시키는 다이아몬드와 입방정질화붕소(CBN:Cubic Boron Nitride) 초연마재 합성의 과학적 성과를 기술한다. 1957년 제너럴 일렉트릭(General Electirc)사가 개발한 다이아몬드 제조공정은 아직 집적칩(IC)이나 컴퓨터 기술만큼 금속가공산업에 큰 영향을 미치지 못하는 실정이다. 그러나 초연마재의 사용이 컴퓨터 수치제어(CNC), 컴퓨터 이용설계(CAD), 컴퓨터 통합제조(CIM) 기술처럼 일상화되는 시기가 빠르게 도래하고 있다.
이를 위해서는 기술계 학교 교사의 역할이 매우 중요하다. 미래의 제조부문 생산성을 향상시키고자 학생들을 교육하는 기술계 학교에는 대부분 CAD 실험실, 컴퓨터 과정, CNC 프로그램 과정 및 기타 설비들이 설치되어 있지만, 금속가공에 활용되는 초연마재 및 그 용도를 가르치는 학교는 매우 적다. 따라서 초연마재의 실질적인 성능과 초연마재 공구를 사용하는 업계의 실질적인 능력에는 지식면에서 심각한 차이가 있다. 이 책은 그 차이를 해소하기 위한 첫번째 단계이다.
CBN 지립과 다결정 다이아몬드(PCD:Polycrystalline Diamond) 및 다결정 CBN(PCBN:Polycrystalline Cubic Boron Nitride) 절삭공구소재는 경(硬)합금강, 금속복합재(MMC)의 가공, 그리고 자동차, 우주항공산업 및 관련산업에 이용되는 인성과 내마모성이 큰 재료의 연삭과 절삭가공분야에 소리없는 혁명을 가져왔다. 그러나 이는 시작에 불과했다. 매우 단단하고 강하며, 인성과 내마모성이 대단히 우수한 이 피삭재들의 성능이 현 금속가공 공작기계(machine tool)의 동력과 속도의 제한을 받기 때문이다. 초연마재 공구로 달성가능한 생산성의 장점을 최대한 살리도록 특수설계된 많은 공작기계들이 이미 공급되어 있다. 이러한 고생산성 기계들은 25,000SFPM(7620m/min) 이상의 속도로 CBN 연삭휠을 구동시키고, 10,000ft/ min(3048m/min) 이상의 속도로 슬로팅(slotting) 및 밀링(milling)공구를 구동시킨다. 전례가 없는 고속으로 재료를 제거할 수 있을 뿐 아니라, 고속의 구동속도를 유지하면서 재래식 기계로는 불가능한 수준의 고정밀 표면조도 및 고품위의 부품을 생산할 수 있다.